ダイヤの婚約指輪。選ぶ決め手と持ち込み加工の方法

ダイヤの品質は、4つのCで決まります。重さを表すカラット（carat）、色のカラー（color）、透明度のクラリティー（clarity）、研磨のカット（cut）です。つまり、重く無色で、含有物がなく、カットが美しいものほど、高価なダイヤということになります。それぞれについて、もう少し詳しく見てみましょう。

先ほど、無色は価値が高いと記しましたが、実は、さまざまな色を持つ天然のカラーダイヤがあります。ダイヤが色づく原因は、結晶の構造が放射線などの影響で変化したり、窒素やホウ素が取り込まれたりすることで可視光線が吸収されるためという説がありますが、はっきりしたことは分かっていません。天然のカラーダイヤは大変希少なので、市場では、高価で取引されます。

これに対して、天然ダイヤにトリートメントなどを施し、人工的に色づけしたカラーダイヤもあります。また、ダイヤの表面に着色する方法もありますが、こちらは時間とともにはがれてしまうのが難点です。

ダイヤモンドそのものにも、人工的に作られた「本物」があります。高温高圧下などで作られ、鉱物としては天然ダイヤと同じ特性を持ち、研磨材のような工業用中心に出回っています。宝飾用に加工しても、天然ものと同じ輝きは出せないといわれ、人工のダイヤモンドには鑑定書がつきません。ちなみにダイヤモンド以外の宝石には、鑑定書はなく、代わりに鑑別書が発行されます。つまり、鑑定書があれば、それだけで天然のダイヤモンドの証明になります。

間違えられやすいため注意したいのは、キュービックジルコニア（CZ）という、屈折率がダイヤモンドに似ている人工石です。こちらは、通販などで「人工ダイヤ」と紹介される場合もありますが、ダイヤモンドではないので、非常に安価です。もちろん鑑定書はつけられず、鑑別書が発行されます。

婚約指輪は、父母の代や、祖父母の代にも交わされていることが少なくありません。たいていは、きれいな箱に入れた状態で、大切に保管されているものですね。最近は、それらのダイヤを譲り受け、婚約指輪として新しくよみがえらせるカップルも増えてきました。このリフォームについては、確認しておきたいポイントが、3点あります。